Uma das maiores mudanças nos padrões acadêmicos modernos é a mudança na responsabilidade pela alfabetização geral. Em vez de que apenas os “professores de escrita” ensinem leitura e escrita, agora espera-se que todos os professores em todas as áreas de conteúdo o façam (algo sobre o que já falamos antes).

No passado, a alfabetização, ou seja, a capacidade de ler, escrever e compreender, foi domínio dos professores de Artes da Linguagem em inglês (e, em outros lugares do mundo, dos professores de Literatura e Composição).

Limitar a habilidade de escrever a uma única área de conteúdo alterou a forma como os alunos pensam de maneiras que só agora estão se revelando, já que se pede aos professores de matemática que ensinem a escrever. Agora os alunos estão acostumados a expressar entendimentos rudimentares em fragmentos de frases truncadas em questionários de saída, fazendo anotações que reúnem ideias de outras pessoas e evitando a responsabilidade de elaborar argumentos convincentes que sintetizem múltiplas perspectivas diariamente.

Então nós, os professores de Artes da Linguagem em inglês, respondemos entregando-lhes organizadores gráficos com espaços em branco que os incitam a dar “razão 1”, “razão 2” e “razão 3” em frases claras que evitam a complexidade ou o esforço intelectual, contanto que sua “escrita” se ajuste a uma forma esperada.

E entregamos esses mesmos organizadores gráficos quando os professores de outras áreas de conteúdo solicitam recursos.

Agora, gerações mais tarde, a ideia de escrever sobre matemática ou ciências parece não apenas desafiadora, mas forçada e desajeitada. A ciência e a matemática, quando ensinadas adequadamente, assemelham-se mais a filosofias e a formas de dar sentido ao mundo do que a “áreas de conteúdo”, oferecendo um número infinito de estímulos para incentivar os estudantes a escrever.

Estamos no século XXI e o pensamento do século XXI é diferente.

Embora esteja cheio de conectividade, colaboração e possibilidades incríveis, a era da aprendizagem do século XXI caracteriza-se pela fascinação pela imagem, pelo espetáculo visual, pelos alertas intermitentes, pelas frivolidades acessíveis sem fim e pelos padrões de comunicação cognitivamente limitados.

E, em resposta adequada, a escrita poderia ser a resposta que estivemos procurando, bem debaixo do nosso nariz o tempo todo.